Qatar-Saudi gwrthdaro yn Ffrainc: O westai moethus i #UNESCO

Yn ôl doethineb confensiynol, cychwynnodd 'argyfwng y Gwlff' pan dorrodd sawl gwlad Arabaidd gysylltiadau diplomyddol â Qatar yn sydyn ym mis Mehefin. Ond mae'r animeiddiad hir-fudferwi rhwng Doha a'i gymdogion Arabaidd wedi cael ei ymladd ers blynyddoedd, yn y modd llechwraidd yn bennaf, ar wahanol feysydd brwydrau ledled y byd. Mae'n ddiogel dweud, fodd bynnag, nad oes unrhyw wlad y tu allan i'r rhanbarth wedi medi buddion, a theimlo gwres, y gwrthdaro fratricidal hwn gymaint â Ffrainc, yn ysgrifennu Hélène Keller-Lind, newyddiadurwr o Ffrainc sydd wedi adrodd ar faterion y Dwyrain Canol ers dros ugain mlynedd.

Fe ffrwydrodd yr amlygiad diweddaraf o wyneb i ffwrdd cystadleuwyr y Gwlff ym mhrifddinas Ffrainc yn ystod yr ornest wresog i ethol cyfarwyddwr cyffredinol newydd UNESCO yn gynharach y mis hwn. Defnyddiodd Qatar ei arsenal cysylltiadau cyhoeddus helaeth yn Ffrainc i gefnogi ei ymgeisydd, y cyn-weinidog diwylliant Hamad Al-Kawary. Taflodd y Saudis eu pwysau y tu ôl i'w cynghreiriad rhanbarthol, yr Aifft. Yn wynebu ods stiff yn y ras honno roedd cyn Weinidog Diwylliant Ffrainc, Audrey Azoulay. Ond daeth i'r amlwg o'r diwedd fel y buddugwr, yn rhannol diolch i'w charisma a'i deallusrwydd a enillodd bleidleisiau llawer o lysgenhadon iddi, ac yn rhannol oherwydd y rhaniad yn y bleidlais Arabaidd.

Ond nid yw hynny'n golygu bod cyfryngau Qatari a'i rym tân lobïo yn Ffrainc yn pylu. Fel y datgelodd y newyddiadurwr o Ffrainc, Berengere Bonte, mewn gwerthwr llyfrau yn gynharach eleni, mae Qatar wedi gwario dwsinau o biliynau o ddoleri yn y degawd diwethaf i ddod yn rym anhepgor ar olygfa wleidyddol ac economaidd Ffrainc.

Dangosodd ymchwil Bonte fod llawer o uwch wleidyddion Ffrainc wedi mynd ar sawl taith foethus i Doha, eu teithio dosbarth busnes a’u llety bwrdd llawn yn y Ritz Carlton y talwyd yn llwyr amdanynt gan Lysgenhadaeth Qatari ym Mharis. Fe enwodd y newyddiadurwr weinidogion, seneddwyr, meiri ac uwch swyddogion o bob rhan o’r sbectrwm gwleidyddol sydd wedi elwa o larg llywodraethwyr Qatar.

Mae newyddiadurwyr ac ymchwilwyr o Ffrainc wedi nodi’r cyn-brif weinidog a gweinidog tramor, Hamad bin Jassim Al Thani, fel pensaer strategaeth Qatar yn Ffrainc. Cyfeirir ato'n aml fel HBJ, y dyn busnes cum gwleidydd Qatari, hefyd tan 2013 yn Awdurdod Buddsoddi Qatar, cronfa cyfoeth sofran y wlad. Roedd ei strategaeth yn seiliedig ar sbri siopa gwerth biliynau o ddoleri a ganiataodd i Qatar gaffael y clwb pêl-droed arwyddluniol, Paris Saint-Germain (PSG), a thalp mawr o'r cwmnïau gorau yn Ffrainc. Cafodd Qatar doriad treth digynsail a dynnodd feirniadaeth ddwys yn Ffrainc. Mae’r Arlywydd newydd Emmanuel Macron wedi nodi ei fod yn bwriadu ei ddirymu.

Nid yw Hamad yn ddieithr i ddadleuon, wrth gwrs. Y llynedd, datgelodd gollyngiadau Papurau Panama fod Al Thani, yn 2002, wedi caffael cwmni cregyn a gorfforwyd yn Ynysoedd Virgin Prydain a thri arall wedi'u hymgorffori yn y Bahamas, yn ôl Forbes, sy'n amcangyfrif bod ffortiwn Al Thani, a gasglwyd yn gyflym, yn fwy na $ 8 biliwn. The Telegraph Dyfynnodd Llundain ym mis Tachwedd 2014 cebl diplomyddol o’r Unol Daleithiau a anfonwyd ym mis Mai 2008 a oedd yn awgrymu mewn anghydfod rhwng asiantaethau cudd-wybodaeth Qatari a HBJ ynghylch y modd yr ymdriniwyd â Mohammed Turki al-Subaiy, dinesydd Qatari a ddynodwyd gan yr Unol Daleithiau a’r Cenhedloedd Unedig fel ariannwr terfysgol . Ym mis Ionawr 2016, adroddodd y wasg Brydeinig fod Fawaz al-Attiya, dinesydd Prydeinig a chyn-lefarydd swyddogol Qatar, wedi dwyn cyhuddiadau yn erbyn Hamad bin Jassim, gan honni bod Al Thani wedi gorchymyn ei garcharu yn Doha am 15 mis gan ddechrau yn 2009 ac wedi bod yn destun ef i amodau sy'n gyfystyr ag artaith. Hawliodd Qatar imiwnedd diplomyddol ar gyfer HBJ, gan ddweud bod y cyn-brif weinidog a biliwnydd yn gweithio fel diplomydd yn llysgenhadaeth Qatari yn Llundain.

hysbyseb

Yn amlwg, roedd strategaeth Qatari o ddod yn brif chwaraewr yn Ffrainc yn gofyn am danseilio gwleidyddol ac economaidd eu prif gystadleuwyr o'r Gwlff: y Saudis. Yn ôl yn 2007, pan oedd y Qataris yn union ar ôl ethol Nicolas Sarkozy yn rhoi eu strategaeth gerddorfaol ar waith, un o arweinwyr busnes Saudi mwyaf gweladwy yn Ffrainc oedd Sheikh Mohammed Al-Jaber, dyn busnes proffil uchel a dyngarwr. Al-Jaber yw perchennog JJW Group, cwmni preifat rhyngwladol sydd â phrif fuddiannau busnes mewn caffael a gweithredu sawl gwesty a chyrchfan ledled Ewrop a'r Dwyrain Canol. Tynnodd ei enw sylw pan arweiniodd y cyfryngau Arabaidd yn 2008 gytundeb rhwng Al-Jaber a’r gronfa Americanaidd Starwood Capital i brynu dwsin o westai moethus - yn eu plith Le Crillon, Hotel du Louvre a Concorde Lafayette ym Mharis, Martinez yn Cannes a Palais de la Mediterrannee yn Nice - am gyfanswm o € 1.5bn.

Cododd newyddion am fargen Al-Jaber â Starwood aeliau yn Doha, lle gwelwyd bod y fargen yn rhwystr i agenda Qatar ei hun yn Ffrainc. Dywedodd ffynonellau gwybodus ym mhrifddinas Ffrainc wrthyf fod y Qataris yn defnyddio gwasanaethau Salim Khoury, dyn canol o Libanus, i gyflawni eu nod. Gofynnodd y ffynonellau am fod yn anhysbys oherwydd sensitifrwydd ymchwiliadau parhaus.

Roedd y Qataris yn adnabod Khoury o'r rôl yr oedd wedi'i chwarae wrth hwyluso caffael dadleuol gwesty'r Royal Monceau gan y grŵp Qatari Diar, cangen o Awdurdod Buddsoddi Qatar. Roedd Khoury wedi bod yn gweithio ers blynyddoedd i Rifaat Al-Assad, ewythr yr unben Syriaidd Bashar Al-Assad, ac roedd yn adnabod perchennog y gwesty, y dyn busnes o Syria, Osmane Aidi, a oedd â chysylltiadau agos â theulu Assad.

Cyflwynwyd Khoury i Al-Jaber yn 2007 ac fe’i cyflogwyd ganddo fel cynghorydd. Pan adawodd Al-Jaber Paris am arhosiad o ddau fis yn Saudi Arabia ym mis Mawrth 2009, collodd Khoury bron dim amser ac ychwanegodd welliant i'r contract detholusrwydd yr oedd Al-Jaber wedi'i lofnodi gyda Starwood Capital, gan dderbyn ar ran Al-Jaber i gwneud taliad pellach o € 100 miliwn i gronfa America. Wythnosau yn unig oedd hyn ar ôl i’r dyn busnes o Saudi dalu € 50m i Starwood fel rhan o’r contract a oedd yn ddilys tan fis Mawrth 2010, yn ôl fy ffynonellau.

O ganlyniad i weithred Khoury, a chydag Al-Jaber yn herio dilysrwydd y gwelliant newydd, datganodd Starwood y contract gyda JJW null a gwagle flwyddyn cyn iddo ddod i ben yn gyfreithiol, a dechrau cyfres o drafodaethau gyda’r Qataris a ddaeth i ben ar unwaith Caffaeliad Qatar o rai o westai mwyaf adnabyddus y grŵp yn Ffrainc. Mae Qatar Constellations Hotels Group, a brynodd y gwestai, yn perthyn i Awdurdod Buddsoddi Qatar.

Gadawodd y Qataris wrth negodi prynu'r gwestai gan Starwood Capital y Tywysog Mutaib bin Abdulah o Saudi Arabia i brynu Le Crillon mewn ymgais i ennill ei ffafr. Dywedwyd bod Mutaib ar y pryd yn olynydd tebygol i'r Brenin Abdullah.

Dangosodd yr un ffynonellau ohebiaeth e-bost i mi rhwng Khoury a Phennaeth Staff bryd hynny-Emir o Qatar a aeth yn ôl mor bell yn ôl â 2009. Cadwyd ymweliadau Khoury â Doha yn hollol gyfrinachol gan Sheikh Al-Jaber, yn ôl y ffynonellau. Maen nhw'n honni bod Khoury yn gweithio i'r Qataris tra cafodd ei gyflogi gan Al-Jaber fel ei gynghorydd.

Un o ffrindiau “gorau” Qatar yn Ffrainc ac wyneb adnabyddus yn Doha, yn ôl y newyddiadurwr ymchwiliol Berengere Bonte, oedd Patrick Balkany, ffrind agos i’r Arlywydd Sarkozy a maer longtime maestref upscale gorllewin Paris ym Levallois. Cyflwynodd Salim Khoury y Balcanau i Al-Jaber a'i annog i fynd i mewn i brosiect i adeiladu dau skyscrapers yn Levallois. Ond yn fuan ar ôl i Al-Jaber lofnodi'r contract gydag awdurdodau'r ddinas a gwneud taliad cychwynnol o € 17 miliwn, aeth Khoury â'r Maer Balkany ar ymweliad â Doha wedi'i gydlynu â swyddfa Emir Qatar. O fewn misoedd llwyddodd i faeddu contract Al-Jaber, er i Lys Apêl Paris ddyfarnu o’r diwedd nad oedd y diwygiad i’r contract gyda Starwood Capital yn ddogfen ddilys, gan gadarnhau honiad y dyn busnes o Saudi fod Khoury wedi crynhoi’r gwelliant heb yn wybod iddo.

Llwyddodd Al-Jaber hefyd i brofi bod Khoury hefyd wedi bod yn gweithio yn ei erbyn - tra yn ei gyflogaeth - mewn achos arall yn ymwneud â Banc Safonol Johannesburg, sydd â chysylltiadau hirsefydlog â sefydliad Qatari. Fel yr adroddodd papur newydd Kuwaiti Al-Rai al-Aam, cychwynnodd y banc gysylltiad â Salim Khoury yn 2008 a’i gyflogi i weithio i’r banc yn y dirgel tra roedd yn gynghorydd i Al-Jaber. Achosodd rôl Khoury fel man geni y tu mewn i gyd-destun busnes Al-Jaber ddifrod ariannol difrifol i Al-Jaber. Efallai nad yw'n gyd-ddigwyddiad bod gan Standard Bank gysylltiadau agos â Hamad bin Jassem.

Roedd cynllun Qatari hefyd yn cynnwys ymdrechion i faeddu delwedd Al-Jaber yn Ffrainc, gyda’r nod yn y pen draw o droi barn gyhoeddus Ffrainc yn erbyn buddsoddiadau Saudi yn eu gwlad. Tynnodd y ffynhonnell gyfreithiol yn Llundain sylw at y ffaith bod llys yn Ffrainc wedi gorchymyn i’r Brifddinas fisol economaidd ymddiheuro’n swyddogol a thynnu stori yn ôl ar Al-Jaber a oedd yn dibynnu’n helaeth ar wybodaeth anghywir a gyflenwyd gan Qatari ar y dyn busnes o Saudi. Nododd hefyd, trwy driniaethau Khoury, fod Al-Jaber yn wynebu cyhuddiadau ffug o lwgrwobrwyo Patrick Balkany, tra collodd filiynau o ewros yn y fargen doomed honno. Yn y cyfamser, parhaodd Balkany i gael ei gynnal yn Doha gan ei ffrindiau hael o Qatari flynyddoedd ar ôl y cytundeb erthylu ag Al-Jaber.

Yn ddiddorol, mae newyddiadurwyr ymchwiliol yn Llundain wedi darganfod bod HBJ hefyd wedi bod yn tanseilio gweithgareddau Al-Jaber yn Llundain, gan gynnwys ei westai a'i weithiau dyngarol.

Fel y mae’r newyddiadurwr ymchwiliol Berengere Bonte yn ei roi’n gryno ar ddiwedd y cyflwyniad i’w llyfr, “Sut y gall hen Wladwriaeth, sydd â dyled fawr, adeiladu perthynas oedolyn â Gwladwriaeth arall, yn anfeidrol gyfoethog ac yn ei glasoed, tra bod yr olaf wedi bod yn cael cawod. gwleidyddion y cyntaf mewn anrhegion am amser hir? Croeso i Weriniaeth Qatar Ffrainc! ”

Rhannwch yr erthygl hon: